梁厚噗通一下又跪下。

  死寂般的安静并未持续太久，皇帝的笑声落下：“瞧你吓成这样，朕怎么舍得赐死你，同你玩笑而已。”

  梁厚抬眸，望见皇帝唇边恶劣笑意。

  宫中太无趣，唯有在他身上得点乐趣。

  梁厚早已习惯，也不起身了，跪着不动，腰板挺直：“微臣的命在陛下手里，从来都没有舍得不舍得。”

  “也只有这种时候，你才有点自知之明。”

  “陛下谬赞。”

  皇帝忽然道：“若是卿卿在，见你今日油嘴滑舌之态，只怕要笑倒。”

  梁厚一愣。

  皇帝神色玩味，又道：“还好当年没有让你继续教她念书习字，不然哪来今日的翡明女状元？卿卿的第二位老师，比你这个半吊子强上百倍。”

  梁厚不吱声。

  皇帝凑近，见他面上无情无绪，顿觉索然无味，转身踱步，招手让内侍伺候，褪鞋去冠，斜卧小榻。

  梁厚往前瞥一眼，瞧见皇帝侧身向外，手里挽一串红玛瑙玉串，是当年长公主出嫁之物。

  “太后专横惯了，东宫选妃延后一事，她不会罢休，太子定难于应付，你去帮帮他。”

  皇帝嘴里说着话，目光放空，在想旁的事。

  梁厚扫过他指间的玉串，知他心事，不再多言，轻声应下：“微臣领命。”

  走至外间，恰逢内侍领新封的李美人在外等候。

  美人豆蔻年华，娇艳水灵。

  梁厚忽地想起远在临安的那位，算年龄，这位李美人比她大不了几岁。

  梁厚前进的脚步收住，好心提点，同那位内侍说：“陛下正要歇息，兴许不想被人打扰。”

  内侍是殿前伺候多年的人，一点即透，转头就要打发李美人。

  李美人却不愿走，仗着恩宠正浓，一心要入内送汤羹。

  梁厚摇摇头。

  尚未迈出华容殿丹陛，身后便传来女子凄惨的叫声：“陛下，陛下！我做错了什么！”

  内侍拖着李美人往冷宫的方向去。

  梁厚叹口气，步伐加快，前往东宫。

  正如皇帝所言，选妃一事延后，太后并不甘心。

  太后常年掌握后宫，宫中后位空悬，大小事务皆由她做主，猛地在东宫碰了冷钉子，怎能罢休。

  太后使出各种招数试图劝服太子继续选妃，太子不愿，太后又巧立名目，将属意的女子塞进东宫，太子明面收下，背过身就将人打发出宫。

  太后气昏，立马端出孝道，本以为太子坚持不了多久，未曾想半路杀出一个梁厚。

  梁厚是出了名的硬脊梁，凡是他认定的事，十头牛也拉不回，有他力撑太子，太后只得暂时作罢。

  太子向梁厚表达感激之意：“还好有梁大人在，否则太后轻易不会停手。”

  梁厚一笑而过：“殿下是储君，婚姻大事本就不该受制于人，为殿下解忧，是臣该尽的本分。”

  太子在东宫设好上宴款待梁厚，梁厚推拒不了，只得赴宴。

  宴上鼓瑟吹笙，美人作舞。

  太子亲自为梁厚斟酒，闲话聊语：“梁大人十八岁入翰林院，二十岁拜帝师，相伴父皇左右，直言进谏，精贯白日，乃是父皇身边第一人，孤钦佩已久。”

  梁厚接了酒，道：“殿下抬举。”

  太子笑道：“孤听宫里的老人说，梁大人儿时入宫做父皇伴读，因生得俊秀，曾被误认为是女童，宫里宫外一度有人将与梁大人结娃娃亲，不成想，如今梁大人已近三十，却尚未娶妻生子。”

  梁厚答：“臣自知福分浅薄，所以不愿连累他人。”

  伴君如伴虎，皇帝斩过的言臣不计其数，太子知他话中意思是真，不再缠问。

  几杯酒下肚，太子有了醉意，道：“若不是有女子十四才能入东宫遴选的规矩，孤何必去求父皇，请他延后选妃之事。”

  “原来殿下早有心仪之人。”

  太子神色恍惚，为梁厚添酒，问：“梁大人常伴御前，可否为孤出谋划策，取悦君心？”

  梁厚接酒的手悬在半空，而后收回，道：“殿下是储君，是未来的天下之主，何来取悦君心一说？”

  太子低喃：“寻常人家，做儿子的尚要迎合讨好父亲，更何况是皇家。父皇严厉，旁的事尚能通融一二，但若是孤想娶那人，定要过五关斩六将，父皇才会准许。”

  梁厚越听越迷糊：“殿下，您这话说反了，该是旁人千方百计嫁进东宫才对。”

  太子举杯一饮而尽，转移话头，不动声色地问：“梁大人，近来你可有与卿卿表妹书信往来？”

  “臣从不曾与郡主往来书信。”

  太子失望，道：“她久久不回孤的信，许是年前孤向她要画像，她生气了，所以不肯回孤，原以为能托梁大人问候一二，看来是不能了。”